Navegar a paso de tortuga, la incapacidad de hacer streaming, la caída de la señal Wi-Fi, las zonas muertas de la red inalámbrica… cada uno de estos problemas es una locura en un mundo en el que conectarse se ha convertido, para algunos, en algo tan necesario como respirar.
Si crees que tu Wi-Fi se ha vuelto lento, hay muchas herramientas que puedes utilizar para comprobar la velocidad de tu Internet. También hay algunos trucos que puedes probar para solucionar los problemas de tu red.
Sin embargo, si la única forma de conseguir una recepción decente es situarse al lado de tu router inalámbrico, estos sencillos consejos pueden ayudarte a optimizar tu red.
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Actualizar el firmware del router
Antes de empezar a ajustar las cosas, resulta conveniente actualizar el router. Los fabricantes de routers siempre están mejorando el software para conseguir un poco más de velocidad. La facilidad -o la dificultad- de actualizar el firmware depende enteramente del fabricante y del modelo de tu dispositivo.
La mayoría de los routers actuales tienen el proceso de actualización integrado en la interfaz de administración, por lo que sólo hay que pulsar el botón de actualización del firmware.
Otros modelos, sobre todo si son más antiguos, todavía requieren que visites el sitio web del fabricante, descargues un archivo de firmware de la página de soporte de tu router y lo subas a la interfaz de administración.
Es tedioso, pero aún así es bueno hacerlo, ya que sería una solución muy sencilla.
De hecho, incluso si tu red inalámbrica no tiene problemas, deberías actualizar el firmware con regularidad para mejorar el rendimiento, las funciones y la seguridad. Para ayudarte con esto, tenemos una guía sobre cómo acceder a la configuración de tu router.
Si realmente quieres sacar el máximo partido a tu router actual, los aventureros deberían buscar un firmware de terceros, como el de código abierto DD-WRT.
Esto puede aumentar el rendimiento y dar acceso a funciones de red más avanzadas, incluida la posibilidad de instalar una red privada virtual (VPN) directamente en el router. Es un poco más complejo de configurar, pero para los usuarios con conocimientos técnicos, puede merecer la pena.
Logra la ubicación óptima del router
No todos los hogares distribuyen la señal Wi-Fi por igual. El hecho es que la ubicación del router puede afectar enormemente a la cobertura inalámbrica. Puede parecer lógico tener el router dentro de un armario y fuera del camino, o justo al lado de la ventana por donde entra el cable, pero no siempre es así.
En lugar de relegarlo a un extremo de la casa, el router debería estar en el centro de la misma, si es posible, para que su señal pueda llegar a cada rincón con facilidad.
Además, los routers inalámbricos necesitan espacios abiertos, lejos de paredes y obstáculos. Así que, aunque resulte tentador colocar esa fea caja negra en un armario o detrás de un montón de libros, obtendrás una mejor señal si está rodeada de aire libre, lo que también evitará que el router se sobrecaliente.
Aléjalo también de los electrodomésticos o aparatos electrónicos pesados, ya que su funcionamiento en las proximidades puede afectar al rendimiento del Wi-Fi. Si puedes eliminar aunque sea una pared entre tu espacio de trabajo y el router, puedes mejorar drásticamente el rendimiento.
Si tu router tiene antenas externas, oriéntalas verticalmente para aumentar la cobertura. Si puedes, incluso ayuda elevar el router: móntalo en lo alto de la pared o en el estante superior para obtener una mejor señal. Hay muchas herramientas que te ayudan a visualizar la cobertura de tu red.
¿Cuál es su frecuencia?
Echa un vistazo a la interfaz de administrador de tu red y asegúrate de que la tienes configurada para un rendimiento óptimo.
Si tienes un router de doble banda, es probable que obtengas un mejor rendimiento si cambias a la banda de 5 GHz en lugar de utilizar la banda más común de 2,4 GHz.
La banda de 5GHz no sólo ofrece velocidades más rápidas, sino que además es probable que encuentres menos interferencias de otras redes y dispositivos inalámbricos, ya que la frecuencia de 5GHz no se utiliza tan habitualmente. (Sin embargo, no maneja tan bien los obstáculos y las distancias, por lo que no necesariamente llegará tan lejos como la señal de 2,4 GHz).
La mayoría de los routers modernos de doble banda deberían ofrecerte la opción de utilizar el mismo nombre de red, o SSID, en ambas bandas. Comprueba la interfaz de administración de tu router, busca la opción de red de 5 GHz y dale el mismo SSID y contraseña que a tu red de 2,4 GHz.
Así, tus dispositivos elegirán automáticamente la mejor señal siempre que puedan.
Cambia el canal
Las interferencias son un gran problema, especialmente para quienes viven en zonas densamente pobladas. Las señales de otras redes inalámbricas pueden afectar a la velocidad, por no hablar de algunos sistemas de telefonía inalámbrica, microondas y otros dispositivos electrónicos.
¿Alguna vez has jugado con walkie-talkies cuando eras niño? Quizá recuerde que las unidades debían estar en el mismo «canal» para poder escucharse. Y si estabas en el mismo canal que tus vecinos, podías escuchar la conversación de otra persona, aunque utilizara un aparato completamente distinto. En esa misma línea, todos los routers modernos pueden cambiar de canal cuando se comunican con tus dispositivos.
La mayoría de los routers eligen el canal por ti, pero si las redes inalámbricas vecinas también utilizan el mismo canal, te encontrarás con una congestión de la señal. Un buen router configurado en automático intentará elegir el canal menos congestionado, pero los routers más antiguos o baratos pueden limitarse a elegir un canal predefinido, aunque no sea el mejor. Eso puede ser un problema.
En los PCs con Windows, puedes ver qué canales están utilizando las redes Wi-Fi vecinas. Desde la línea de comandos, escriba netsh wlan show all, y verá una lista de todas las redes inalámbricas y los canales que se están utilizando en su proximidad. Los analizadores de red antes mencionados también pueden mostrarte esta información, a menudo en un formato gráfico más fácil de leer.
Si ves que la configuración automática no te funciona bien, entra en la interfaz de administrador de tu router, dirígete a la categoría de redes inalámbricas básicas e intenta seleccionar una manualmente (idealmente, una que no esté siendo utilizada por muchas redes en tu zona). Realiza otra prueba de velocidad para ver si eso proporciona una mejor señal y velocidades más rápidas que la configuración automática en tus áreas problemáticas.
Ten en cuenta que la congestión de los canales puede cambiar con el tiempo, así que si eliges un canal manualmente, es posible que quieras comprobarlo de vez en cuando para asegurarte de que sigue siendo el mejor.
Expulsar a los intrusos del Wi-Fi
Es muy posible que el problema no tenga nada que ver con las interferencias o el alcance del Wi-Fi. Si tu red está abierta o tiene una contraseña débil, podrías tener uno o dos invitados no deseados aprovechando tu red. Si el vecino está descargando varias películas 4K en tu Wi-Fi, tus videollamadas se verán afectadas.
La interfaz de administración de tu router también puede ser un analizador de tráfico de algún tipo que te dirá qué dispositivos están usando muchos datos; incluso puedes descubrir que uno de tus propios hijos está chupando el ancho de banda sin que te des cuenta. (Si es así, aquí tienes cómo echarlos).
Una vez que hayas encontrado al intruso y solucionado el problema, protege tu red con una contraseña fuerte -preferiblemente WPA2, ya que WEP es notoriamente fácil de descifrar- para que otros no puedan unirse.
Control de calidad
La mayoría de los routers modernos vienen con herramientas de calidad de servicio (QoS) para limitar la cantidad de ancho de banda que utilizan las aplicaciones.
Por ejemplo, puedes utilizar la QoS para priorizar las videollamadas sobre las descargas de archivos. Algunos ajustes de QoS permiten incluso priorizar diferentes aplicaciones en diferentes momentos del día.
La configuración de la QoS suele encontrarse en los ajustes avanzados de la interfaz del administrador de la red. Algunos routers pueden incluso facilitar la tarea ofreciendo una configuración multimedia o de juegos con un solo clic, para que sepas que esas aplicaciones tendrán prioridad.
Si intentas hacer un streaming games mientras compartes una red, hay medidas que puedes tomar para mejorar las cosas.
Llegar más lejos con un extensor de alcance o una red Mesh Wi-Fi
Algunos de los routers más nuevos pueden tener mejor alcance que tu viejo batidor, pero en muchos hogares puede que no consigas el alcance que necesitas.
Si la red tiene que cubrir un área mayor de la que el router es capaz de transmitir, o si hay muchas esquinas que rodear y paredes que atravesar, el rendimiento se verá inevitablemente afectado.
Si todos los consejos anteriores fallan, es posible que tu casa sea demasiado grande para que un solo router envíe una buena señal a todas partes. En ese caso, necesitarás otro dispositivo para extender la señal.
Los extensores de alcance reciben la señal del router y la retransmiten a los dispositivos, y viceversa. Sin embargo, aunque son baratos, no suelen ser tan eficaces como los sistemas de Mesh Wi-Fi, que sustituyen al router por completo. En lugar de limitarse a repetir la señal de un router, varias unidades trabajan juntas para dirigir el tráfico de forma inteligente hacia el módem, cubriendo la casa con una única red Wi-Fi que llega a todos los lugares que necesitas.
Al configurar estos puntos de malla, debes seguir utilizando las mismas reglas para calcular la ubicación: un nodo estará conectado a tu módem, y cada uno de los otros nodos debe estar lo suficientemente cerca como para captar una señal sólida, pero lo suficientemente lejos como para ampliar la cobertura a tus zonas muertas.
La desventaja tradicional de los sistemas Mesh Wi-Fi es que suelen ser más caros que añadir un extensor de alcance al router existente.
Sin embargo, incluso con un sistema de malla, hay que tener en cuenta que puede haber cierta pérdida de rendimiento en los extremos de la casa, sobre todo si la red Wi-Fi tiene que hacer varios «saltos»; una vez más, lo mejor es colocar la unidad principal en el centro de la casa y conectar los nodos con Ethernet para obtener los mejores resultados.
Créame: si de verdad quiere una conexión Wi-Fi sin problemas, merece la pena que un electricista tienda un par de cables Ethernet a cada unidad de malla, porque, según mi experiencia, cualquier otra cosa es un compromiso que puede estar o no a la altura de sus necesidades.
Los sistemas Mesh Wi-Fi no son baratos, especialmente si tienes una casa grande, que requerirá varios nodos. Sin embargo, si estás buscando un nuevo router, vale la pena considerarlos como una alternativa. Si eres un experto en tecnología, puedes ahorrarte algo de dinero instalando unos cuantos puntos de acceso Ubiquiti UniFi Lite, más baratos pero más complejos.